Salvando al árbol de la Quina: Investigación acerca de cómo lograr la adaptación del árbol de la Quina fuera de su hábitat natural

Ningún peruano puede decir que no ha oido hablar del árbol de la Quina. Este representante de la flora peruana, natural de Junin, crece a  751 msnm. Como es lógico de entender, hacer que un ejemplar de estos crezca en otro hábitat como la ciudad de Lima que se encuentra casi al nivel del mar, es una tarea muy dificil porque es necesario crear las condiciones físicas y meteorológicas para que esto pueda suceder.

Escudo Nacional del Perú

​Los profesores Omar Jahir Gómez Rengifo y Alejandro Gómez Silvera, iniciaron con una investigación sobre como lograr que este ejemplar creciera en la capital para poder preservarlo, no solo por sus propiedades curativas y por el peligro en el cual se encuentra por su tala indiscriminada, sino además, por la identidad nacional que representa al ser el árbol que figura en el escudo nacional del Perú.

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El estudio ha sido titulado: “Enfoque del manejo forestal hacia las respuestas fisiológicas y morfológicas a las condiciones de estrés ambiental en el proceso de adaptación del árbol de quina (Cinchona spp.) en el ecosistema de la costa de Lima – Perú”. ​

Árboles de Quina creciendo en su hábitat natural

​A continuacion compartimos un resumen de este estudio:
El objetivo de este estudio es la descripción de respuestas de adaptación morfológica, fisiológica del crecimiento y desarrollo en el proceso de las prácticas de manejo silvicultural del árbol de la quina (Cinchona pubescens), familia Rubiaceae, procedentes de La Merced (Junín) con una altitud de 751 msnm., para ser plantadas en el distrito de La Molina (Lima) a una altitud de 241 msnm, bajo parámetros climáticos y de suelo de la costa, contando para ello con una muestra de 25 plantas de quina plantadas en parques y/o jardines, evaluándose la sobrevivencia (%), el incremento de crecimiento en altura total (CAT) y diámetro a la altura en la base del tallo (DABT), obteniéndose una sobrevivencia del 100%, valores de CAT entre 1,5 a 3,2 cm/mes y DABT entre 0,50 a 0,69 mm/mes, respectivamente.

 Los resultados obtenidos en el proceso de adaptación de plantas de quina al medio ambiente del ecosistema de la costa de Lima, desde la recepción y acondicionamiento en camas de recría (vivero) hasta la plantación, adecuando previamente el lugar de la plantación, mediante una “envoltura climática” (cubierta con malla raschel de 95%, color verde), mejorando el sustrato (pH, materia orgánica, humus, entre otros) y aplicando biofertilizantes compuestos por microorganismos benéficos, principalmente bacterias y aminoácidos, con el fin de facilitar la adaptación, protección y amortiguamiento de las plantas de quina (Cinchona pubescens) ​ante los múltiples  factores o condiciones adversas del clima costero de Lima (perturbaciones, también llamado estrés) de naturaleza biótica y abiótica que varían en el tiempo (magnitud y duración), tales como las fluctuaciones de temperaturas extremas (frías y altas), vientos fuertes, brisa marina, alta intensidad luminosa, la luz azul, alta radiación solar, radiación UV-B (que se agudizan más con el cambio climático en frecuencia e intensidad), infección por plagas y/o enfermedades, raíces agresivas de árboles vecinos, deficiencias nutricionales (nitrógeno, fosfatos, potasio, azufre, magnesio, hierro, calcio)

Profesor Alejandro Gómez Silvera realizando mediciones con el sensor de clima PS-3209

y minerales ligeros o pesados en el suelo, disponibilidad y mala calidad del agua, alcalinidad, salinidad, anoxia, contaminación (toxicidad química), herbicidas, heridas, compactación del suelo, anegamiento o encharcado de agua e incremento de pH, inducen a estados de estreses en las plantas, expresadas por múltiples vías de señalización que regulan la expresión de varios genes sensibles al estrés hasta conseguir mecanismos de autodefensa frente a situaciones adversas. La planta de quina (Cinchona spp.), es muy sensible, percibe los estreses múltiples o interconectados, como un nuevo estrés y por tanto desencadena respuestas específicas perjudiciales para la biomasa vegetal, como las especies reactivas de oxígeno - ROS. Las altas y frías temperaturas pueden inducir a la presencia de metabolitos secundarios (antocianinas, melatoninas, poliaminas) para contrarestar el estrés, la reducción de la fotosíntesis y la senescencia prematura de las hojas, sumada a ello, la sequía que causan estrés oxidativo.

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Sensor colectando las variables ambientales

La radiación solar, suele medirse en RFA solar - Radiación fotosintéticamente activa (umol/m2/s), la iluminancia (lux), irradiancia solar (W/m2), radiación UV-B (nm), son variables importantes a tomar en cuenta en el proceso de adaptación, referente a la producción de plantas de quina en invernadero y en la plantación propiamente dicha, debido a que influencian en el crecimiento, desarrollo, productividad, calidad de las plantas y en la morfología de la hoja (área foliar se reduce), estos parámetros climáticos, fueron medidos mediante el uso de un sensor de luz cuántica conectado a un registrador de datos marca Pasco Wireless-weather con GPS.

​Cabe señalar que el presente estudio, es una investigación pionera en el país y sienta un precedente con una metodología adecuada para el proceso de adaptación, crecimiento, desarrollo y sobrevivencia de plantas de quina (Cinchona spp.) en la costa de Lima y/o lugares similares.

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Mediciones registradas mediante el sensor de clima con el software SPARKvue: